Родиной баскетбола являются Соединенные Штаты Америки. Игра была придумана в 1891 году в учебном центре Христианской молодежной ассоциации в Спрингфилде, штат Массачусетс. Чтобы оживить уроки по гимнастике, молодой преподаватель, уроженец Канады, доктор Дисеймс Нейсмит придумал новую игру. Он прикрепил к перилам балкона две фруктовые корзины без дна, в которые нужно было забрасывать футбольный мяч (basket - корзина, boll - мяч). Через год Д. Нейсмит разработал первые 13 пунктов баскетбольных правил. Почти первые же матчи по этим правилам вызвали и первые их изменения. Болельщики на балконах ловили улетавшие мячи и пытались их забросить в корзину противника, поэтому появляются щиты, которые стали защитой корзины. Уже в 1893г. появляются железные кольца с сеткой. Новая игра оказалась настолько интересной и динамичной, что в 1894г. в США были изданы первые официальные правила. Баскетбол из США проникает сначала на Восток - Японию, Китай, Филиппины, а также в Европу, Южную Америку. Через 10 лет на Олимпийских играх в Сент-Луисе (США) американцы организовали показательный турнир между командами нескольких городов. Баскетбол был показательным также на Олимпиадах 1924, 1928 г.г.

В двадцатые годы начинают активно создаваться национальные федерации баскетбола, проводятся первые международные встречи. Так в 1919г. состоялся баскетбольный турнир между армейскими командами США, Италии и Франции. В 1923г. во Франции проводится первый международный женский турнир. Участие в нем приняли команды трех стран: Англии, Италии, США. Игра завоевывает все большую популярность и признание в мире, и в 1932г. была создана Международная федерация баскетбола (FIBA). В ее первом составе 8 стран - Аргентина, Греция, Италия, Латвия, Португалия, Румыния, Швеция, Чехословакия. В 1935 году Международный Олимпийский Комитет вынес решение о признании баскетбола олимпийским видом спорта. В 1936г. на Олимпийских играх в Берлине в программе появился баскетбол. Почетным гостем игр был Д. Нейсмит - создатель этой игры. В баскетбольном турнире участвовали команды 21 страны. Матчи проводились на открытых теннисных площадках. Во время этой Олимпиады состоялся первый конгресс ФИБА, где были рассмотрены существующие и приняты единые международные правила игры.

В первой половине пятидесятых баскетбол стал терять присущую ему остроту борьбы. Потребовалось внести в правила целый ряд изменений и дополнений для ее активизации. Наиболее важными из них тогда были:
введение правила 30 секунд (команда, владеющая мячом, обязана в пределах этого времени бросить мяч в корзину)
расширение площади зоны, в которой игрокам нападения не разрешалось находиться более трех секунд.

Надо сказать, что баскетбольные правила уточняются и дополняются постоянно.

Датой зарождения баскетбола в России считается 1906г. Место рождения - Петербург, спортивное общество "Маяк". Гимнасты этого общества создали первые баскетбольные команды, затем команды появились в обществе "Богатырь", некоторых других. Но до Октябрьской революции 1917г. эта игра культивировалась практически только в столице России - Петербурге. Новая жизнь баскетбола в России начинается в начале двадцатых годов. Как самостоятельный предмет баскетбол вводится сначала в Главной военной школе физического образования трудящихся, а чуть позже - в Московском институте физической культуры. Выпускники этих учебных заведений стали первыми специалистами по баскетболу в нашей стране.

Первым первенством страны принято считать турнир баскетболистов, состоявшийся в 1923г. на Первом Всесоюзном празднике физкультуры. В этом же 1923г. появились в СССР и первые официальные правила.

Второй раз первенство СССР было разыграно в 1924г., а третьим считается турнир на Всесоюзной спартакиаде 1928г. Только с 1934г. первенство СССР по баскетболу стало проводится ежегодно.

В 1940г. к СССР были присоединены страны Прибалтики. В этих странах баскетбол был традиционно силен, эти команды имели большой опыт проведения международных встреч. Школа, стиль баскетбола этих стран, несомненно, оказали большое влияние на его развитие в СССР.

В 1946г. Всесоюзная баскетбольная секция была принята в члены ФИБА, а годом позже мужская сборная страны впервые приняла участие в Y первенстве Европы и стала чемпионом.

На первом своем чемпионате мира в 1959г. мужская команда СССР выиграла все встречи, но ей не был присужден титул чемпионов мира из-за отказа играть со страной Тайвань.

Первый женский турнир по баскетболу на Олимпийских играх состоялся в 1976г. Чемпионами олимпийских игр стали: 1976г. - СССР, 1980г. - СССР, 1984г. - США, 1988г. - США, 1992г. - объединенная команда независимых государств, 1996г. - США.

Сборная команда СССР по баскетболу - победитель XXIV Олимпийских Игр (Сеул)

Сильнейшими баскетболистами планеты являются спортсмены США. Дважды становилась олимпийскими чемпионами мужская сборная СССР (1972г.,1988г.) и один раз сборная Югославии (1980г.). Все остальные победы на олимпийских играх с 1936г. у американской мужской сборной. Их проигрыши за последнее десятилетие можно пересчитать по пальцам: проигрыш мужчин на Панамериканских играх 1987 г., Олимпиаде - 88, Играх Доброй Воли 1990г. и Панамериканских играх 1991г., неудачи женщин на Олимпиаде - 92 и чемпионате мира 1994г.

После введения новых правил, по которым в соревнованиях могут участвовать профессионалы, к Олимпийским играм 1992г. американцы собрали в свою сборную первую коллекцию звезд Национальной баскетбольной ассоциации. Эта команда получила в Америке название "Dream Team" - "команда мечты". Эта первая "команда мечты" с Майклом Джорданом, Мэджиком Джонсоном, Чарльзом Баркли и Ларри Бердом победила на играх в Барселоне с преимуществом более, чем в 40 очков.

Вторая "команда мечты" выиграла чемпионат мира 1994г. "Команда мечты" III стала чемпионом Олимпиады - 96 в Атланте.

Женская баскетбольная команда США после проигрыша на Играх 1992г. вернула в 1996г. себе титул олимпийского чемпиона.

Специалисты баскетбола считают, что в будущем приоритет получат игры сложные, быстрые, красивые. К таким относится и баскетбол, где есть главное - результативность, непредсказуемость, зрелищность.